“Đợt đầu cũng cho bà vợ đi bên Sa Pa, đi bồi bàn cà phê ở đấy. Có một chị tên là chị Tần Thị Xu, bảo là Mù Cang Chải cũng rất là đẹp, các em làm một cái homestay, hôm nào chị có khách thì chị sẽ gửi sang. Chị nói một câu này thì hai vợ chồng phải quyết định làm, tạo ra một động lực rất lớn để bọn em làm homestay.”

Có một anh là phó chủ tịch huyện nói là người ta làm du lịch thì làm gần đường, chứ anh làm trên núi thì khoe ở đâu. Thì anh nói ông ấy một câu: Chú ạ, nếu mà cháu không có khả năng thì nhà cháu thành nhà ma luôn. Còn nếu mà cháu có khả năng thì ngày nào cũng là Tết, chú ạ.”

“Anh chị hay nói là ở đây là văn hóa của mình, ruộng nương của mình, tất cả của mình mà mình lại bán cho người ta, thì khi khách đến thì tiền lại về túi người ta, người dân mình vẫn nghèo. Bây giờ mình phải cố gắng mình làm. Khách đến là khách đến trải nghiệm văn hóa của mình, ruộng nương của mình, con người của mình, thì cái túi tiền ấy lấy ra phải xứng đáng vào túi của mình, chứ không phải túi của anh hướng dẫn ở đâu đó.

“At first I let my wife go over to Sa Pa, to wait tables at a café. There was a woman named Tần Thị Xu, who said Mù Cang Chải is very beautiful too — you two should make a homestay, and whenever I have guests I’ll send them over. With that one sentence from her, the two of us decided to do it and created huge motivation for us to make a homestay.

There was a man, a deputy district chairman, who said that people who do tourism stay close to the road — if you do it up on the mountain, where will you show it off? So I said one thing to him: Uncle, if I don’t have what it takes, then my house will just become a ghost house. But if I do have what it takes, then every day will be Tết, Uncle.

My wife and I often say: here is our culture, our terraced fields, everything is ours — yet we sell it to others, so when guests come, the money goes back into their pockets, and our own people stay poor. Now we have to make the effort and do it ourselves. Guests come to experience our culture, our terraced fields, our people — so when that money is brought out, it deserves to go into our own pockets, not into the pocket of some guide from somewhere else.”